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L’Union européenne (UE) a ouvert ce mardi 30 novembre une enquête contre le géant américain de l’internet Google pour abus de position dominante sur le marché de la recherche en ligne et de la publicité.

Suite aux plaintes  de trois sites, le français ejustice.fr, le britannique Foundem et l’américain, Ciao!, la Commission européenne, gardienne de la concurrence en Europe, a décidé de se pencher plus en détail sur les soupçons qui pèsent ainsi sur Google depuis plusieurs mois déjà. Des plaintes auxquelles, l’institution européenne n’avait pas donné suite puisqu’aucune enquête formelle n’avait été ouverte jusqu’à cette dernière.

Les sites plaignants accusent Google de tuer la concurrence et de nuire à ses rivaux en les affichant délibérément dans le bas de ses résultats de recherche par exemple. L’enquête de l’UE vise donc à vérifier si le groupe américain a effectivement abaissé le rang de services concurrents dans les résultats fournis par son moteur de recherche en favorisant ses propres services. Bruxelles va également enquêter sur d’autres allégations concernant notamment des clauses d’exclusivité imposées par le géant américain à des partenaires publicitaires et fournisseurs d’ordinateurs et logiciels qui excluraient des outils de recherche concurrents.

Face à ces accusations en chaîne, Google s’est toujours défendu d’avoir violé intentionnellement les règles de la concurrence et d’avoir voulu nuire aux services concurrents. « Notre objectif est de fournir la meilleure réponse possible aux utilisateurs. Mais il y aura toujours de la place pour des améliorations, et nous coopérerons donc avec la Commission pour répondre à ses inquiétudes », a ainsi souligné un porte-parole de la compagnie californienne interrogé par l’Afp.

Google va-t-il connaître le même sort que ses compatriotes Microsoft et Intel qui s’étaient vu infligés respectivement une amende de 786 millions de dollars en 2004 pour des pratiques anticoncurrentielles (Microsoft) et de 1,67 milliard de dollars en 2009 (Intel) pour ses pratiques commerciales qui empêchaient son principal concurrent, AMD de vendre ses microprocesseurs? Se dirige-t-on vers la fin du monopole de la toute-puissante compagnie créée par Larry Page et Sergey Brin? Une compagnie épargnée jusqu’alors par les autorités de la concurrence, notamment en Europe. Encore faudrait-il que cette enquête soit menée jusqu’au bout.