Pendant que toutes les attentions se portent sur les minerais et les hydrocarbures, l’Afrique se laisse détourner d’autres options qui pourraient facilement combler un manque à gagner dans ses revenus de production et d’exportation. La noix de cajou fait partie de ces ressources prisées sur les marchés internationaux et dont on ne tient pas toujours compte lors de l’élaboration de diversification de l’agriculture et des perspectives de développement.

Alors qu’un vent de reprise souffle sur la filière bois, de nouvelles exigences de gouvernance et d’exploitation responsable s’imposent. Concilier les questions de développement et de préservation de l’environnement est le nouveau défi des pays producteurs d’Afrique.

L’horizon alimentaire de la planète n’est pas tout à fait clair. Entre les caprices climatiques et les impératifs de croissance économique, la production agricole, base de l’alimentation mondiale puisqu’elle contribue à l’alimentation de 70% des habitants de la Terre, est soumise à un certain nombre d’aléas. Plusieurs inégalités et déséquilibres ne permettent pas d’établir une autosuffisance alimentaire pour tous. Au-delà des spéculations, certains chiffres permettent d’en dresser un portrait… à long terme.

Les économistes de la FAO précisent que le commerce international des produits agricoles concerne essentiellement des surplus de production. Des excédents de céréales, de produits laitiers et de viande qui concernent environ 10% du commerce mondial. Ce dernier est dominé par les combustibles, à près de 2 900 milliards $.

Selon l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), l’Afrique est depuis plusieurs décennies le continent le plus dépendant du point de vue de l’alimentation avec une proportion de 30% de la population qui souffre de la faim et de la malnutrition. Conséquences des mauvaises récoltes souvent liées à l’irrégularité des saisons pluviales dont dépendent les productions agricoles dans beaucoup de régions africaines, et de l’explosion au niveau mondial des prix de certains produits alimentaires d’importation comme les céréales. L’Afrique consacre donc chaque année 33 milliards de dollars pour l’importation des produits alimentaires.

Contribution majeure à la lutte contre la famine, les « révolutions vertes » entamées dans les années 60 ont révélé les moteurs de la dynamique agro-industrielle, mamelle de plusieurs industries. Plusieurs pays sont aujourd’hui reconnus pour fournir l’essentiel de la production de base des principaux éléments dont l’ordre en importance est : le riz, le maïs, le blé, l’orge et le sorgho. Les agrumes et les légumineuses, essentielles à l’équilibre alimentaire, complètent le tableau.

Il n’est plus un secret pour personne que l’Afrique est le continent où la croissance de la téléphonie mobile est la plus spectaculaire. Selon une récente étude de Wireless Intelligence, elle a enregistré avec ses 547,5 millions d’abonnés comptabilisés à la fin de 2010, une progression de plus de 20% par rapport à l’année précédente. Il n’est donc pas étonnant dans ce contexte que les plus grands fabricants de téléphones mobiles internationaux se ruent depuis quelques années sur ce marché et se bousculent pour prendre la première place occupée par le finlandais Nokia, déjà numéro un mondial avec près de 40% de parts de marché.

Au moins ce train-là, les Africains l’auront pris. Le virage de la téléphonie mobile a été une véritable aubaine pour de nombreuses couches citoyennes sur le continent. Là où il fallait faire des kilomètres, attendre le bon vouloir d’un agent, réclamer la clémence des « seigneurs » de l’administration, la technologique numérique a progressivement apporté solutions et sérénité. Une aubaine pour les développeurs qui mettent le maximum d’applications au service des usagers.

Le secteur de la téléphonie mobile en Afrique subsaharienne générera 71 milliards de dollars de recettes fiscales entre 2000 et 2012 pour un investissement estimé entre 85 et 98 milliards de dollars. C’est la conclusion du rapport réalisé par le cabinet Frontier Economics pour le compte de l’association mondiale des opérateurs (GSMA).

Après le monopole des entreprises publiques dans les télécommunications, la libéralisation du secteur a vu l’arrivée d’un certain nombre de groupes rompus à l’exploitation et la gestion des réseaux. Si les Européens ont été les premiers à se lancer dans l’aventure, quelques entreprises d’Afrique et d’Asie ont suivi et réussi à se tailler une place.