Le Conseil des Affaires d’État chinois a récemment approuvé l’établissement d’une nouvelle zone, une certaine catégorie de zone économique spéciale (ZES), dans la province du Gansu au nord-ouest du pays. Cette dernière servira de plateforme industrielle importante et de moteur de croissance destiné à accélérer le développement économique de la région, a déclaré un responsable du gouvernement municipal, à Xinhua, l’agence de presse nationale chinoise.
La nouvelle zone qui s’étend sur 806 km2 a déjà attiré, selon les statistiques publiées par son comité de gestion, 90 projets d’investissements d’une valeur de 70,7 milliards de yuans, soit 11,13 milliards de dollars. C’est la cinquième zone du genre à être créée dans le pays.
Ainsi, plus de trente ans après la Réforme économique qui a conduit à la création de ces ZES, prises en modèle partout à travers la planète, la Chine poursuit sa politique économique d’ouverture au monde. Après le décès de Mao en 1976, le pays est progressivement passé d’une économie socialiste et fermée à une économie de marché. Cette transition s’est traduite, entre autres, par l’instauration de mesures législatives bien spécifiques destinées à moderniser son économie, comme la création dès la fin de 1979 dans plusieurs régions du pays des zones économiques spéciales.
En effet, pour combler son manque d’expérience et de connaissance face aux enjeux économiques internationaux, le gouvernement central chinois a commencé à offrir différents avantages fiscaux ainsi qu’un environnement juridique privilégié aux entreprises, notamment étrangères, de manière à les inciter à venir investir sur son territoire. La première ZES à voir ainsi le jour a été Shenzhen dans la province de Guangdong qui a alors servi de laboratoire d’essai pour le reste du pays.
Créée en 1980, elle est aujourd’hui la ZES qui connaît le plus grand succès et la seule à être dotée de sa propre bourse. De par sa situation frontalière avec Hong Kong, elle est la principale interface entre l’ancienne colonie britannique et le Delta de la Rivière des Perles. Métropole de 14 millions de résidents auxquels il faut ajouter plusieurs millions de travailleurs migrants, Shenzhen est, avec un PIB de près de 100 milliards de dollars, la seule ville chinoise à avoir un PIB par habitant supérieur à 10 000 dollars.
Avec le succès de Shenzhen, plusieurs autres villes et régions ont ensuite été désignées par le gouvernement central pour devenir des ZES. Ce fut le cas notamment, en 1980, des villes de Shantou et de Zhuhai, situées également dans la province de Guangdong, ainsi que de Xiamen et l’île de Hainan, dans la province du Fujian. Shantou, avec un PIB de 11,65 milliards de dollars, reste la plus petite ZES du pays. Son ouverture lui a permis notamment de développer son université, rapidement devenue l’une des meilleures de Chine. Zhuhai quant à elle attire bon nombre d’entreprises étrangères dont British Petroleum (BP) et Siemens.
Située en face de l’île de Taiwan, Xiamen doit son essor aux capitaux taïwanais. Enfin, l’île de Hainan, créée en 1988, est la plus récente des ZES. Contrairement aux autres, son développement est principalement fondé sur le tourisme et l’agriculture. Elle a ainsi reçu ces dernières années d’importants investissements en termes d’infrastructures hôtelières et de transports. Avec un PIB de 15,36 milliards de dollars, elle dépasse Zhuhai et Shantou pour se classer juste derrière Xiamen.
La sélection de ces villes et de cette île s’est opérée en fonction de différents critères tels que la proximité avec les métropoles de Hong Kong et de Macao, de même que l’île de Taiwan. Une proximité avec la côte qui facilite l’importation de matières premières et l’exportation de produits finis.
En somme, la création des zones économiques spéciales en Chine a eu pour conséquence de concentrer les investissements étrangers dans des régions et territoires bien spécifiques du pays, ce qui a permis aux autorités chinoises de les contrôler plus facilement tout en proposant un environnement juridique plus sécuritaire.
