Loin des spéculations et de l’accumulation du capital boursier, de nombreuses manœuvres sont en cours depuis plusieurs décennies pour s’approprier les meilleures ressources naturelles, et même humaines, à travers le monde. Ces dernières années, cette course a pris une tout autre dimension avec l’arrivée du géant chinois dont la recherche de nouveaux marchés s’est accompagnée de l’acquisition de nouveaux territoires pour son industrie agricole.

Les notions de richesse et de développement sont fortement antinomiques. Si le développement renvoie tout de suite à un ensemble de paramètres de progrès techniques, technologique et social dont le moteur est la croissance économique, la notion de richesse au sens des institutions internationales revêt une toute autre signification.

Depuis près de 40 ans, plusieurs formules ont été adoptées pour soulager les pays les plus pauvres de la planète. Des résolutions d’organismes internationaux aux propositions les plus originales comme la Taxe Robin des Bois, les pays riches n’ont pas toujours tenu leurs promesses, quand il y en a eu.

La notion de richesse des nations a été largement débattue au sein de plusieurs organismes et forums. Il n’en demeure pas moins que la définition de plus en plus répandue est celle qui définit les pays riches comme étant les plus avancés en termes de développement humain et non plus seulement en termes de Produit intérieur brut (PIB). Cette définition, proposée par le Programme des Nations-Unies pour le développement, a fait école et s’est imposée comme indicateur central des classements mondiaux de performances économiques.