Le dernier rapport du PNUD sur l’Indice du développement humain place la République démocratique du Congo (RDC) au dernier rang des pays évalués. Ce classement est d’autant plus paradoxal que ce pays, largement connu pour être un « scandale géologique », n’en finit pas de battre des records de pauvreté et de sous-développement.
Il n’est cependant pas le seul, car on pourrait citer sans difficulté une dizaine de pays d’Afrique qui regorgent de richesses naturelles et humaines exceptionnelles, mais qui n’arrivent pas à afficher un baromètre de croissance ascendant et régulier.
Le dernier rapport sur l’IDH indique que 73% des habitants de la RDC sont pauvres et que 59% de la population vit en dessous du seuil de la pauvreté. Tout cela dans ce pays de 67 millions d’habitants qui dispose de réserves importantes de diamant, d’or, de plomb, de zinc, de cobalt, de cuivre, de pétrole et nous en passons.
Ces ressources minières, qui représentent un peu plus de 75% du PIB, n’arrivent pas à faire doter le pays de leviers de développement conséquents. Les raisons tiennent, certes, à l’instabilité provoquée par les guerres et autres désordres sociaux depuis l’indépendance, mais aussi à une exploitation et une gestion calamiteuses des ressources susmentionnées.
Le cas de la RDC nous fait penser également au Gabon, pays d’Afrique centrale aux richesses énormes, aux bénéfices en croissance vertigineuse dans le secteur privé mais affichant tout autant un chômage aberrant et une pauvreté effarante.
Dans les deux cas, on pointe du doigt des politiques inadaptées, préconisées par des gouvernants peu soucieux du bien être général mais plutôt proches des avantages que pourraient leur procurer la cession de l’exploitation de concessions minérales à des investisseurs complaisants. Nous ajouterons la cupidité des multinationales et autres puissances financières qui, pour diverses raisons, en arrivent toujours à avoir la grosse part du gâteau.
Les richesses naturelles, malheureusement, ne peuvent pas garantir, à elles seules, un mieux être des populations. Il est généralement admis que c’est la combinaison de plusieurs facteurs qui permettront minimalement de doter les pays pauvres de rampes de lancement vers le progrès.
Les analystes du PNUD affirment ainsi que de nombreuses innovations ont permis à des pays d’améliorer leurs résultats à faible coût dans le domaine de l’éducation et de la santé, ce qui expliquerait la faible corrélation entre la croissance et les autres dimensions non monétaires du développement humain.
Ce dernier ne doit toutefois pas se confondre avec la croissance économique, et de gros progrès sont possibles même sans croissance économique rapide. Même si les niveaux de vie dans la plupart des pays sont en augmentation – et convergent – depuis maintenant plusieurs décennies, peu de pays pauvres connaissent une amélioration notable de leur situation.
Entre autres recommandations, le Programme des nations-unies pour le développement avance donc que les défis pressants en matière de durabilité et d’équité doivent être traités conjointement pour combattre la pauvreté.
Le développement durable implique de bonnes assises institutionnelles, une population adéquatement instruite et en santé. Le reste concerne les ambitions nationales et la volonté de la classe politique à orienter les politiques gouvernementales à bon escient, en toute justice et en toute équité.
