Au fil des  décennies, plusieurs spécialistes se sont penchés sur le cas des pays les plus pauvres, multipliant les propositions. Abreuvés de solutions progressives ou radicales, quelques uns de ces pays ont vu leur situation générale frémir. Au-delà des solutions froides des économistes et autres sociologues, plusieurs obligations sont à considérer, avec en premier, la volonté politique des institutions mondiales et des gouvernants de changer les choses.

À l’heure où l’Europe en pleine tourmente financière s’inquiète pour son avenir, beaucoup s’étonne de constater que son salut pourrait venir des « pays pauvres », des pays considérés autrefois comme les maillons faibles de la planète. En effet, confrontés à une crise de financement grave qui les fragilise économiquement, ces pays européens et même les États-Unis, se sentant ainsi de plus en plus menacés, n’hésitent plus à faire appel aux pays émergents disposant d’importantes liquidités, spécialement les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud), pour les aider à endiguer la crise de la dette souveraine.

Le dernier rapport du PNUD sur l’Indice du développement humain place la République démocratique du Congo (RDC) au dernier rang des pays évalués. Ce classement est d’autant plus paradoxal que ce pays, largement connu pour être un « scandale géologique », n’en finit pas de battre des records de pauvreté et de sous-développement.

Des pays pauvres très endettés (PPTE) ou pays les moins avancés (PMA), en passant par les pays en voie de développement (PVD) ou pays en développement (PED) et les pays émergents, les termes ne manquent pas pour qualifier cet ensemble de « pays pauvres » aussi appelés pays du tiers-monde, qui regroupe la majorité de la population mondiale.