Le continent africain n’est pas le seul aux prises avec l’épineuse question du financement des soins de santé. L’ensemble de la planète vit sous une crise permanente de ce secteur et depuis plus d’un quart de siècle, les déficits s’accumulent en Occident. Dans la très large part des pays africains, le sous-financement, le sous-équipement et une forte pénurie des ressources humaines sont courants. Les diagnostics faits par tous les analystes sont pourtant clairs et une bonne dose de bonne volonté et une hiérarchisation des priorités pourraient permettre d’améliorer radicalement les choses.

L’accessibilité à des soins de qualité et la capacité des Africains à en défrayer les coûts demeurent des questions prioritaires sur le continent. Malgré les indices positifs observés ces dernières années, la crise économique a réduit de beaucoup les avancées faites sur le terrain de la lutte contre les grandes pandémies, au premier rang desquelles le SIDA.

Même si l’Afrique a encore de nombreux défis majeurs à relever en matière de santé, il n’en reste pas moins que ce marché attire de plus en plus d’investisseurs sur le continent car très lucratif. Les infrastructures, la fourniture de soins, la fabrication et la distribution de médicaments, les assurances, la formation ou encore les entreprises commerciales sont autant de domaines du marché de la santé dans lesquels certains groupes privés et ONG investissent.

Alors que le continent africain compte 11% de la population mondiale, il supporte 24% de la charge de morbidité mondiale en coûts humains et financiers et représente moins de 1% des dépenses mondiales de santé. Ainsi, dans l’ensemble, l’Afrique reste la région la plus mal lotie du monde en matière de financement du secteur de la santé.

L’Afrique doit renforcer les investissements et les financements dans le secteur de la santé pour assurer sa croissance : telle est la conclusion de la conférence ministérielle sur « l’optimisation des ressources dans le secteur santé en Afrique » qui a eu lieu à Tunis les 4 et 5 juillet 2012. Organisée par les Dispositifs d’harmonisation pour la santé en Afrique en collaboration avec la Banque Africaine de Développement (BAD), l’Union africaine (UA) et la Commission économique des Nations Unies pour l’Afrique, cette conférence a préconisé une coopération des ministères africains de la Santé et des Finances afin d’assurer la croissance économique et le développement durable en Afrique.