Comment passer le stade de « potentiel » et atteindre la maturité des espaces financiers et économiques comparables ? C’est le défi de cet ensemble linguistique qui tarde à conclure les multiples résolutions prises au fil des ans. Pour les plusieurs, francophonie culturelle et francophonie économique doivent être complémentaires. C’est donc d’un chantier en construction qu’il s’agit.
Dans un rapport publié au mois de juillet 2012, des membres de l’Assemblée parlementaire de la francophonie rappelaient avec justesse que l’économie, enjeu d’influence et de pouvoir, avait longtemps été sous-estimé par la Francophonie. Pour les experts qui se sont penchés sur la question, la dynamisation des échanges économiques doit maintenant être la préoccupation principale des pays membres de l’organisation de l’espace francophone.
Et il na pas été jusqu’au très fraîchement élu François Hollande de l’éviter. Lui qui, simple candidat à la présidence de la république française, se disait déjà favorable à la création d’une Fondation de la Francophonie pour l'économie. Une idée qui permettrait la collecte de fonds, dans une perspective alliant le public et le privé pour dynamiser encore davantage les échanges économiques au sein des espaces francophones.
Partager une même langue, croit-on fermement dans plusieurs cercles de réflexion, est un facteur de réussite certain dans les échanges économiques. Cela pourrait favoriser à terme, des investissements directs dans les pays francophones, en premier lieu sur le continent africain. Pour le moment, plusieurs s’en tiennent à des accords bilatéraux ou multilatéraux greffés aux dispositions de l’Organisation internationale de la francophonie pour fonctionner. L’antériorité des rapports, surtout coloniaux, aidant, les positions évoluent difficilement, mais tout de même.
Aujourd’hui, la francophonie économique roule sur plusieurs axes dont le plus important est le fameux Forum francophone des affaires (FFA). C’est le résultat concret de la première rencontre internationale du monde des affaires de la Francophonie. Créé en 1987, le FFA est l’unique organisation économique reconnu par le Sommet des chefs d’État et de gouvernement francophones. Il a pour mission de fédérer les acteurs économiques des pays francophones, tout en facilitant le développement des relations et des échanges entre acteurs économiques, tant publics que privés. Doté d’institutions permanentes, il est organisé en comités nationaux qui représentent les entreprises de chaque pays, et est divisé en secteurs d’activités.
Sur son action réelle, on rappelle au FFA que depuis sa création, l’organisme a mis à profit l'étendue de son réseau de Comités nationaux. C'est grâce à l'implantation de ses antennes sur tous les continents qu’il œuvre à la promotion du développement des échanges commerciaux, industriels et technologiques au sein de l'espace économique francophone.
Emboîtant le pas, plusieurs forums se sont rajoutés à cette action dont les fameuses Rencontres internationales de la francophonie économique (RIFÉ), lancées en 2008, à l’initiative de la Chambre de commerce de Québec, du Conseil Canadien pour l’Afrique, de la Chambre de commerce et d’industrie de Paris et de la Chambre de commerce française au Canada section de Québec. L’initiative a reçu l’appui des gouvernements du Canada et du Québec, en association avec l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF). Ce projet destiné à définir la francophonie économique de demain a déjà soumis aux bureaux de l’Organisation internationale de la francophonie un certain nombre de propositions fortes.
En 2008 déjà, il avait été question d’une double vision pour une Francophonie Économique dynamique et moderne, soit : développer et promouvoir l’excellence économique francophone pour favoriser la création de richesses et les échanges commerciaux au sein de l’espace francophone, mais aussi avec le reste du monde, dans le cadre d’une démarche solidaire de développement durable. Également, faire du partage de la langue et de valeurs communes au sein de la Francophonie un avantage concurrentiel pour les acteurs économiques et la prospérité de l’ensemble de ses membres.
On retiendra entre autres propositions, celle de créer une Société Francophone d’Investissement dont les ressources proviendront de la société civile et bénéficieront dans chaque pays d’incitations fiscales.
En 2012, les participants ont récidivé et raffiné leurs apports. Après quatre années consacrées à la restructuration des cellules économiques, il était temps de passer à une autre étape. De nombreux éléments ont été avancés et seront débattus au Sommet de Kinshasa. Au premier rang des préoccupations, et compte tenu de l’importance de la mobilité des personnes pour le développement économique, il est recommandé aux États de la Francophonie d’instituer des mécanismes favorisant la mobilité des gens d’affaires (émission de permis de circulation d’affaires et de visas). On souhaite aussi les voir s’appuyer sur les corps intermédiaires économiques et professionnels (chambres de commerce, ordres professionnels, organisations patronales, etc.) pour l’établissement des modalités et des critères qui régissent ces mécanismes. Des éléments qui permettront à l’OIF de joindre des actes concrets aux bonnes intentions.
Il reste par contre aux États de jongler avec les multiples ententes commerciales, financières et économiques régionales, sous-régionales et internationales qui jalonnent leurs plans de développement. En un mot, ce n’est pas gagné d’avance et la construction d’un véritable espace économique francophone devra bousculer pas mal de paramètres.
