Afrique Expansion Magazine

Serge Tchaha - La firme McKinsey a, au mois de mars dernier, commis un rapport intitulé Urban world: Mapping the economic power of cities. La qualité de l’analyse, la force des chiffres présentés et les conclusions dégagées sur cette nouvelle géographie urbaine commandent que les décideurs politiques et économiques y accordent le plus vif intérêt.

Il n’est pas surprenant que cette étude confirme, de manière générale, ce que l’on ne cesse de dire depuis des années à propos des pays émergents et de ceux qui aspirent à l’être. Dans les quinze prochaines années, l’on notera une plus forte participation à la croissance mondiale venant de l’économie asiatique avec en tête la Chine.

L’étude a pris en compte près de 2000 villes, des zones hébergeant au moins 150 000  âmes aux États-Unis et en Europe et minimalement 200 000 ailleurs dans le monde.

Aujourd’hui, 50% de la population mondiale vit en ville et c’est dans ces lieux où 80% de la richesse mondiale est créée.  Cependant, les analystes nous font remarquer qu’il y a 600 villes qui, à elles toutes seules, s’arrogent 60% du PIB mondial. McKinsey les appellent City 600.

Le TOP 600 des villes créatrices de richesses contribuera dans la même proportion, mais il comptera de nouveaux membres! Les experts s’attendent à ce que 136 nouvelles villes intègrent cette «prestigieuse» liste, dont 100 proviendront de Chine.

Faits saillants

L’Afrique compte, en référence à la cartographie dressée par  McKinsey, 20 villes dans le City 600.

Les conséquences pour Afrique

Les Decision Takers doivent dès à présent tirer au moins 3 conclusions structurantes concernant le futur proche du continent :

• Gestion des Villes-pays. On parle souvent de pays-continent, mais il est à prévoir que sous peu, plusieurs pays africains auront à gérer des "villes-pays". Il ne faut pas en effet perdre de vue qu’en Afrique, nombre de pays actuellement ont moins de vingt millions d’habitants. Alors, ce sera tout un défi de gérer des agglomérations qui pourraient représenter la moitié de la population pour certaines d’entre elles actuellement. Je vous laisse imaginer les défis en termes de sécurité, de rapport de force entre les élus municipaux (à la tête de villes «puissantes») et les gouvernements, d’urbanisme, de décentralisation effective …

• Planification. Bien qu’afro-optimiste, je dois révéler que la capacité à prévoir et à planifier de nos Chefs et gestionnaires mérite d’être bonifiée. Marie-Élise GBÈDO, candidate à l’élection présidentielle béninoise de 2012, relevait avec justesse, son étonnement vis-à-vis de la préparation de cette élection. Sur le plateau d’AFRICA24, elle se demandait comment le gouvernement semblait avoir autant de lacunes alors que ça fait 5 ans qu’il sait qu’il doit organiser des élections. Le Nigéria a récemment reporté de quelques jours ses élections législatives car les bulletins de vote ne furent pas acheminés à temps dans toutes les circonscriptions électorales. Vous comprendrez ma préoccupation quand l’on sait qu’il faudra sans doute construire de nouvelles infrastructures (universités, hôpitaux, routes, autoroutes, logements sociaux, etc.) afin de préparer le boom démographique que nous allons vivre.

• Marchés attractifs. Les villes africaines deviendront de plus en plus attractives. Car, comme je l’expliquais récemment à un ami, supposons que Douala passe de 2 à 4 millions, soit les détaillants de poissons vont agrandir leurs espaces commerciaux ou ouvrir d’autres succursales soit d’autres joueurs se lanceront dans la course. En tout cas, l’activité augmentera!

L’autre avantage qu’elles généreront intrinsèquement c’est qu’elles permettront aux entreprises d’effectuer d’importantes économies d’échelle. Imaginez que vous ayez un marché de 5, 10 ou 15 millions à servir, mais non pas à l’échelle d’un pays, mais d’une ville, avec une infrastructure routière reliant toute la cité.

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