À une dizaine de jours du XIVe sommet de la Francophonie, le président gabonais Ali Bongo, un des plus grands piliers des pays francophones en Afrique, a semé le trouble en se prononçant pour l’introduction de l’anglais dans son pays et en vantant le modèle du bilinguisme au Rwanda. « Pourquoi ne nous inspirerions-nous pas d’une telle expérience pour voir comment le Gabon, pays francophone, peut dans les prochaines années, décider d’introduire l’anglais dans un premier temps comme langue de travail nécessaire? », a affirmé le porte-parole de la présidence.
Depuis son accession au pouvoir en 2009 à la mort de son père Omar Bongo, qui était un des leaders de l’Afrique francophone, Ali Bongo s’est ouvert vers l’Afrique anglophone, soucieux de diversifier l’économie gabonaise. Il souhaite qu’elle sorte du « tout-pétrole », et qu’elle élargisse le spectre de ses partenariats en préparant ainsi les Gabonais à la mondialisation. « Le Gabon veut se développer et s’offrir les meilleures opportunités. Quand vous sortez de l’espace francophone, si vous ne savez pas l’anglais, vous êtes quasiment handicapé. Il s’agit (...) de faire en sorte que les Gabonais soient mieux armés», a souligné le porte-parole.
L’exemple du Gabon et du Rwanda, deux pays africains francophones qui ont ainsi décidé de se tourner vers le bilinguisme, signe-t-il le déclin de la francophonie en Afrique et de la francophonie en général? Rappelons que sur les 75 États et gouvernements de l’OIF (Organisation internationale de la Francophonie), 30 sont Africains, soit un peu plus de la moitié des pays africains. De même, sur les 220 millions de francophones dans le monde aujourd’hui, 96 millions sont Africains. En 2050, ils représenteront 85% des 715 millions de francophones estimés.
Par ailleurs, l’Afrique qui a enregistré une croissance du PIB de 5,3% en 2012 (Fonds monétaire international), est devenue le 2e continent en termes de croissance, après l’Asie. En 2020, ce PIB sera de 2600 milliards de dollars contre 1600 en 2008 (rapport de McKinsey). De même, avec plus de 25% en 2011, les investissements directs étrangers (IDE) se sont envolés de manière spectaculaire sur le continent, en particulier dans les pays francophones où la diversification des investissements constitue un enjeu majeur. En outre, l’on estime qu’en 2040, l’Afrique aura une force de travail de 1,1 milliard d’hommes, faisant d’elle le plus grand marché du monde en 2050, avec 2 milliards de consommateurs. Même si cette émergence future se fera surtout grâce aux pays anglophones, leaders en Afrique, comme l’Afrique du Sud et le Nigéria, pour autant les pays francophones ne seront pas en reste avec leurs énormes richesses naturelles, minières, pétrolières, forestières, en terres arables, etc.
Ainsi, le choix de la République démocratique du Congo (RDC) comme hôte de cette XIVe édition du sommet de la Francophonie est, pour beaucoup, directement lié au fait que l’avenir de la francophonie mondiale passerait par la vitalité, notamment démographique, de l’espace francophone africain. Et puis comme le soulignait en 2010 Abdou Diouf, Secrétaire général de la Francophonie, à l’occasion d’un Colloque à Paris, « La Francophonie est née en Afrique, et l’Afrique constitue, depuis lors, pour une grande part, la raison d’être et d’agir de la Francophonie. En d’autres termes, une Francophonie sans l’Afrique, serait une Francophonie sans avenir ».
Et pour cause, la Francophonie économique, qui produit 10% de la richesse mondiale, pourrait devenir un nouveau pôle de croissance pour réduire la pauvreté et accompagner le développement tant attendu de ce continent tout en assurant des débouchés aux entreprises occidentales. Cela d’autant plus que la dynamique d’investissement dans les pays africains francophones bénéficie d’un atout considérable, grâce notamment à l’application du droit de l’Ohada (Organisation pour l’harmonisation en Afrique du droit des affaires) qui vise à créer un marché intégré, favorable aux investissements par la sécurité juridique et judiciaire.
