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Jeffrey Immelt, le patron du conglomérat américain General Electric, a accusé la Chine de se montrer hostile à l'égard des groupes étrangers, a rapporté vendredi le Financial Times (FT), poussant le groupe à affirmer que ses propos avaient été déformés.

Selon le quotidien britannique, M. Immelt a déclaré lors d'une réunion avec des grands patrons à Rome : "Je suis vraiment inquiet à propos de la Chine".

Le journal ajoute qu'il a critiqué le protectionnisme grandissant du pays. "Je ne suis pas certain, qu'au bout du compte, ils veulent que nous ayons du succès".

Il a par ailleurs estimé que certains pays émergents se sentaient "colonisés" par la Chine et que GE pourrait tirer partie de ce sentiment.

"La Chine et l'Inde restent très importantes pour GE, mais je pense à la prochaine étape", a-t-il dit selon le Financial Times, ajoutant que certains pays riches en ressources naturelles, au Moyen-Orient, en Afrique et en Amérique latine "ne veulent pas tous être colonisés par les Chinois. Ils veulent se développer par eux-mêmes".

Au cours de cette réunion, M. Immelt aurait également critiqué le président américain Barack Obama, l'accusant d'un excès de régulation, qui a fait des Etats-Unis "un exportateur pathétique".