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Le directeur général de BP Tony Hayward a indiqué mercredi matin sur CNN que la compagnie pétrolière déciderait dans la journée de l'opportunité d'injecter du ciment dans le puits de pétrole à l'origine de la marée noire dans le golfe du Mexique afin de le fermer.

"Nous prendrons une décision dans le courant de la journée" a dit M. Hayward sur la chaîne de télévision américaine.

L'opération consiste à injecter des liquides dans le puits situé à 1.500 mètres de profondeur afin de réduire la pression, puis à le boucher avec du ciment.

Si elle était tentée, ce serait la première fois que cette opération serait réalisée à une telle profondeur.

"Tout à l'air de marcher, mais nous n'avons pas encore réuni toutes les données dont nous avons besoin" pour procéder à l'opération, a ajouté Tony Hayward. "Plus tard aujourd'hui, je réunirai mon équipe et nous déciderons si oui ou non nous conduisons l'opération".

Certains experts estiment que cette procédure est la seule solution à court terme qui reste au géant pétrolier pour arrêter l'hémorragie de brut qui souille les eaux du golfe du Mexique depuis plus d'un mois.

Par ailleurs, M. Hayward a reconnu sur la même chaîne que l'enquête préliminaire menée par BP a montré "que toute une série de défaillances" ont précédé l'explosion du 20 avril sur la plateforme Deepwater Horizon. L'accident a précipité l'installation dans le golfe du Mexique deux jours plus tard et provoqué la marée noire.

Au centre des interrogations se trouve la valve anti-explosion qui, selon M. Hayward, "a failli par trois fois" avant l'accident.

Mais, a-t-il prévenu "la valve se trouve toujours au fond" du golfe du Mexique et l'"enquête est loin d'être terminée".