La compagnie, interrogée par l'AFP, a fait cette mise au point au lendemain de témoignages de passagers du vol Paris-Beyrouth dérouté sur Chypre, qui notaient qu'on leur avait demandé de payer un supplément.
Plusieurs voyageurs avaient raconté que l'équipage avait commencé une collecte pour payer le kérosène, avant de trouver une autre solution.
"Air France a acquitté elle-même ce plein, mais la compagnie ne souhaite pas entrer dans le détail de ce règlement", a déclaré une porte-parole.
La compagnie a procédé à "un recensement d'avoirs en liquide auprès des passagers à Damas, par anticipation et en cas de besoin", une disposition prévue à l'article L6522-4 du Code des Transports, a-t-elle ajouté.
Le texte autorise le commandant de bord, "en cas de difficultés dans l'exécution de son mandat", à "emprunter les sommes indispensables" pour effectuer des réparations, "assurer la sécurité des personnes embarquées et la sauvegarde du fret" ou "engager du personnel supplémentaire pour la durée nécessaire à l'achèvement de la mission".
Un chef d'entreprise qui se trouvait à bord du vol dérouté mercredi a raconté à l'AFP que l'équipage, à l'arrivée dans la capitale syrienne, avait "demandé si les passagers pouvaient contribuer pour pouvoir mettre le kérosène", précisant qu'"après, ils ont résolu le problème".
Selon une passagère interrogée sur France Info, l'équipage avait "collecté" 17.000 dollars, une somme que la compagnie n'a pas souhaité commenter.
Air France avait dérouté mercredi soir ce vol à destination de Beyrouth, en raison de troubles sur la route de l'aéroport Rafik Hariri. Après avoir fait le plein à Damas, l'avion avait atterri à l'aéroport chypriote de Larnaca, où les 174 passagers avaient été pris en charge par la compagnie.
Air France a été raillée sur les réseaux sociaux pour avoir préféré faire atterrir l'avion à Damas, capitale d'un pays au bord de la guerre civile, plutôt qu'à Beyrouth.
