WASHINGTON, 17 mai 2012 (AFP) - Les services secrets américains ont dévoilé une maquette de la cachette d'Oussama ben Laden au Pakistan qui a permis aux Etats-Unis de planifier le commando ayant tué le chef d'Al-Qaïda il y a un an.
Ce modèle de la résidence d'Abbottabad, dans le nord du Pakistan, a été rendu public mercredi dans les couloirs du Pentagone, suscitant les regards fascinés des soldats et employés s'arrêtant devant cette représentation miniature du fameux site où s'est caché pendant cinq ans Ben Laden.
Les champs alentour y sont représentés dans de l'argile tandis que les murs de la villa sont reproduits en mousse de polystyrène. La maquette a été construite en six semaines par une équipe spéciale de l'Agence américaine de renseignement géospatial (NGA), qui fournit des images satellite pour les services secrets du pays.
La NGA avait exposé le modèle à l'entrée de son quartier général de Virginie (est) depuis octobre, a indiqué à l'AFP une porte-parole de l'agence, Erica Fouche. Mais "c'est la première fois que la maquette est sortie du bâtiment. Bien qu'elle ne soit plus classée Top Secret depuis un moment, nous venons juste de pouvoir la rendre accessible au public".
La NGA a transporté le modèle au Pentagone afin que "les membres du personnel puissent être les premiers à voir à quoi ressemble ce dont ils ont entendu parler tout au long de l'année dernière", a ajouté Mme Fouche.
"Ils ont vu des dessins (de la maquette), mais tant qu'on n'a pas sous les yeux le modèle réel, on ne peut pas prendre toute la mesure de la mission d'Abbottadad", qui a abouti à l'élimination d'Oussama ben Laden le 2 mai 2011 par un commando de Navy SEALs.
Des responsables ont indiqué que les commandos américains avaient répété les étapes de leur raid sur une maquette grandeur nature, mais la version miniature comprend plus de détails. Ce modèle "montre véritablement à quel point la résidence est grande... ou était grande, pardon, parce qu'elle n'existe plus", a souligné la porte-parole.
