PEKIN, 21 mars 2012 (AFP) - La Chine a considéré mercredi que les droits de douane que les Etats-Unis veulent imposer sur les panneaux solaires chinois ne nuiraient pas aux relations entre les deux premières puissances économiques mondiales.
"Il est normal pour les deux parties d'avoir des frictions et des points de vue divergents", a déclaré le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Hong Lei, lors d'un point de presse.
"Nous ne devrions pas permettre à de telles frictions de nuire au bon développement des relations économiques sino-américaines", a-t-il ajouté en appelant à résoudre les différends commerciaux par la négociation.
L'agence Chine nouvelle a de son côté estimé que les droits de douane qui seront perçus aux Etats-Unis sur les cellules et panneaux photovoltaïques, compris entre 2,9% et 4,7%, étaient moins élevés que prévus, tout en mettant en garde Washington contre le protectionnisme.
"Bien que le cas des panneaux solaires soit moins dévastateur que prévu, le gouvernement américain a intensifié ses tirs contre toute une série d'importations chinoises réveillant le fantôme du protectionnisme", d'après l'agence officielle chinoise.
Suntech, le premier fabricant mondial de panneaux solaires, a affirmé que son succès était le fruit d'une compétition "libre et équitable".
"Des barrières commerciales unilatérales, petites ou grandes, ne feront que retarder la transition vers moins d'énergies fossiles", a déclaré dans un communiqué Andrew Bebee, le directeur de ventes de Suntech, une société basée à Wuxi (est).
Les Etats-Unis arguent que la Chine subventionne fortement ses fabricants du secteur.
Suntech Power devrait être l'une principales entreprises à subir les sanctions américaines, avec Trina Solar, un autre producteur important. Une décision finale doit être prise par Washington en juin.
Le département américain du Commerce a indiqué qu'une enquête parallèle se poursuivait pour déterminer si les producteurs chinois vendaient à perte aux Etats-Unis et qu'une décision serait annoncée dans deux mois.
Ce ministère a également décidé que des panneaux solaires produits dans d'autres pays et utilisant des cellules solaires fabriquées en Chine pourraient aussi être visés par des droits de douane "antidumping" et antisubventions.
