JOHANNESBURG, 28 février 2012 (AFP) - L'Afrique du Sud, première puissance économique du continent, a enregistré une croissance de 3,1% de son produit intérieur brut (PIB) en 2011, contre 2,9% en 2010, a annoncé mardi l'agence officielle Statistics South Africa.
Les principaux moteurs de croissance sur l'année ont été la finance, l'immobilier et les services aux entreprises, suivis par la dépense publique et la consommation des ménages.
La croissance a été relativement vigoureuse au dernier trimestre de l'année avec une augmentation de 3,2% du PIB, contre 1,7% au troisième trimestre, grâce à une embellie de la consommation des ménages, du commerce automobile et du tourisme, selon l'office national des statistiques.
Ce taux de croissance de 3,1% était attendu.
Le ministre des Finances Pravin Gordhan avait indiqué le 22 février, en présentant son budget annuel, qu'il revoyait à la baisse ses prévisions pour 2012, à 2,7% contre 3,4% escomptés auparavant, à cause du marasme de l'économie mondiale.
Il attend ensuite une reprise de la croissance, à respectivement 3,6% et 4,2% en 2013 et 2014.
"Ces taux restent modestes au regard des défis sociaux et de développement auxquels nous sommes confrontés et aux possibilités offertes par nos richesses minérales et nos capacités humaines", a-t-il estimé. Le gouvernement considère qu'il lui faut atteindre 7% de croissance, et s'y tenir, pour résorber un chômage qui touchait fin 2011 officiellement 23,9% de la population active et 32,7% lorsque l'on ajoute ceux qui ont renoncé à chercher du travail.
M. Gordhan a annoncé qu'il entendait consacrer 3.200 milliards de rands (320 milliards d'euros) sur neuf ans à l'amélioration des infrastructures du pays, afin de stimuler la croissance et l'emploi. Le financement de ces investissements n'a pas été entièrement défini.
