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MADRAS, 20 juillet 2011 (AFP) - La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, se rendait mercredi à Chennai (également appelée sous son ancien nom Madras), l'un des pôles économiques les plus dynamiques du sud de l'Inde, au deuxième jour d'une visite centrée sur la sécurité et le commerce.

Hillary Clinton devait rencontrer le chef du gouvernement de l'Etat du Tamil Nadu, où est notamment implantée une grosse usine de production de petits modèles Ford destinées au marché indien en pleine expansion.

La région de Chennai abrite de nombreuses entreprises étrangères, tels que le constructeur français Renault qui y a inauguré récemment une nouvelle usine.

La chef de la diplomatie américaine a rencontré la veille à New Delhi son homologue S.M. Krishna et le Premier ministre, Manmohan Singh, pour plaider pour un approfondissement des liens dans les domaines du nucléaire civil et de la sécurité, quelques jours après un triple attentat meurtrier à Bombay.

Elle a notamment assuré que la sécurité de l'Inde était "une source de partenariat accru".

Trois explosions de bombes, non revendiquées, se sont produites mercredi 13 juillet à une heure d'affluence dans trois quartiers animés de Bombay, faisant au moins 20 morts et plus de 100 blessés, selon un bilan révisé mercredi soir.

Mme Clinton a par ailleurs exprimé la frustration américaine dans le dossier du nucléaire civil. L'Inde et les Etats-Unis, a-t-elle insisté, "peuvent et doivent faire plus" pour mettre en oeuvre l'accord de 2008 autorisant les Etats-Unis à vendre à l'Inde des réacteurs nucléaires ou du combustible à usage civil.

Les Etats-Unis ont investi beaucoup d'énergie dans l'approfondissement des liens avec l'Inde, un marché prometteur, qui est aussi vue, à Washington, comme un contrepoids aux ambitions de la Chine en Asie.

De source indienne, les échanges commerciaux entre les deux pays ont bondi de 30% en 2010 à près de 50 milliards de dollars.