Afrique Expansion Magazine

La Banque centrale sud-africaine a baissé d'un demi-point jeudi son taux directeur, à 6,5%, misant sur une baisse du coût du crédit pour tenter d'encourager la lente reprise économique du pays après une année de récession.

"En dépit de signes clairs montrant que l'économie est sortie de la récession, la reprise devrait se poursuivre sur un rythme lent", a indiqué le comité directeur de la Banque, à l'issue de sa réunion mensuelle.

La baisse régulière de l'inflation, à 5,7% en février contre un pic de 13,7% en août 2008, offre "une marge pour une mesure d'incitation monétaire afin de renforcer la reprise", souligne le comité dans un communiqué.

Le taux de base de la Banque centrale influence celui auquel les banques commerciales accordent leurs prêts à l'investissement et à la consommation.

La hausse des prix à la consommation est de nouveau dans la fourchette fixée par la Banque, entre 3 et 6% en rythme annuel, et "devrait y demeurer" dans les mois à venir, estime l'institution.

La plus puissante économie d'Afrique était entrée fin 2008 dans sa première récession depuis 17 ans, sous l'impact de la crise mondiale, privant près d'un million de personnes de leur emploi, dans un pays où le taux de chômage atteint les 40%, selon l'OCDE.

Elle en a émergé au dernier trimestre 2009, avec une croissance annuelle de 3,2%, mais la création d'emplois est restée très faible.