Afrique Expansion Magazine

Des entrepreneurs tunisiens en visite à Washington ont demandé jeudi des mesures de soutien à l'économie tunisienne, dont l'annulation de la dette, assurant que la Tunisie et sa Révolution du Jasmin représentaient "un cas de laboratoire" promis à la réussite.

"Nous sommes le meilleur cas de laboratoire ! Nous pouvons réussir rapidement. Mais nous sommes à un moment critique, les tout prochains mois vont être très difficiles et nous avons besoin d'aide", a expliqué Nazeh Ben Ammar, président du groupe industriel tunisien MAMI qui conduisait cette délégation d'une quinzaine de personnes.

Au cours d'une visite de trois jours à Washington, ces industriels ont rencontré des élus du Congrès dont le sénateur républicain John McCain, ainsi que des représentants du département d'Etat, du département du Commerce et des organisations financières internationales.

Ils ont notamment demandé l'aide américaine pour récupérer les avoirs qui auraient été détournés par le clan du président déchu Zine El Abidine Ben Ali.

"Nous avons besoin de votre aide pour récupérer une partie de cet argent", pour le réinvestir dans l'économie", a plaidé Nazeh Ben Ammar, ajoutant qu'avant le changement de régime, la corruption et la fuite de capitaux coûtaient deux points de croissance du PIB du pays, selon les chiffres de la Banque mondiale.

Les industriels ont également demandé une annulation de la dette du pays envers les Etats-Unis mais aussi envers les pays européens et les organisations internationales, soit 20 milliards de dollars, ont-ils expliqué.

Ils proposent également la conclusion d'un accord de libre-échange temporaire avec les Etats-Unis ou bien portant sur des produits spécifiques.

"Avant, nous avions peur d'investir dans notre propre pays. Maintenant, il faut revenir à l'innovation, aux créations d'entreprises", a martelé Salwa Smaoui, dirigeante de Microsoft Tunisie.