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Le Fonds monétaire international a indiqué jeudi qu'il espérait une issue à la crise politique en Côte d'Ivoire et qu'en attendant il se tenait prêt à aider les pays voisins qui seraient touchés par ses conséquences économiques.

"Nous déplorons les violences, et avons hâte assurément que soit trouvée une solution", a affirmé la directrice des relations extérieures du FMI, Caroline Atkinson, lors d'un point de presse à Washington.

Mme Atkinson n'a pas pris parti entre les deux camps qui s'affrontent, celui du président sortant, Laurent Gbagbo, et celui du président reconnu par la communauté internationale, Alassane Ouattara. Tous deux clament avoir remporté l'élection présidentielle qui s'est tenue en novembre.

Le directeur général du FMI, Dominique Strauss-Kahn, avait affirmé en décembre que "la pratique du FMI" était de travailler "avec les gouvernements reconnus, c'est-à-dire reconnus par l'ONU", prenant ainsi parti pour M. Ouattara. Depuis, le FMI est resté à l'écart de la crise ivoirienne, et a arrêté de fait le versement d'un prêt de quelque 330 millions d'euros accordé en 2009.

Mme Atkinson a estimé que la crise aurait des répercussions économiques sur l'Afrique de l'Ouest.

"Manifestement la Côte d'Ivoire est un pays assez grand pour que cela ait des implications pour la région", a-t-elle expliqué, citant des conséquences "financières", ainsi que pour "l'immigration" et pour "les liens commerciaux".

"Bien sûr, nous nous tenons prêts à aider les pays qui ont des besoins pour leur balance des paiements", a ajouté la porte-parole du FMI.