Afrique Expansion Magazine

Le Premier ministre canadien Stephen Harper a annoncé jeudi la prolongation pour six mois d'un volet important du plan de relance de l'économie canadienne, au moment où la croissance s'essouffle au Canada.

M. Harper a indiqué que la date butoir du programme pour la modernisation des infrastructures (routes, ponts, aqueducs...), doté de 16 milliards de dollars, était repoussée de six mois, jusqu'au 31 octobre 2011, afin de permettre l'achèvement de projets.

Il a aussi reconnu que cette décision ne ferait "pas de tort" à la croissance économique au Canada, qui a freiné de façon "significative" ces derniers mois après un fort rebond en début d'année. "C'est une tendance au niveau mondial qui nous préoccupe", a-t-il ajouté.

Le Premier ministre conservateur a rappelé que le programme des infrastructures avait contribué à la création de plus de 420.000 emplois depuis juillet 2009, ce qui fait du Canada "pratiquement le seul pays développé" à avoir récupéré tous les emplois perdus pendant la récession.

"Dans le contexte actuel, il n'y pas de mal à donner un peu plus de temps pour terminer ces projets d'infrastructures et permettre à des gens de continuer à travailler", a-t-il déclaré.

L'économie canadienne a freiné considérablement au troisième trimestre, la croissance n'atteignant que 1% en rythme annuel.

M. Harper a cependant dit s'attendre à ce que 90% des quelque 23.000 projets d'infrastructures en cours soient terminées d'ici le 31 mars, comme prévu initialement.