Afrique Expansion Magazine

PARIS, 27 janvier 2012 (AFP) - Le président ivoirien Alassane Ouattara, en visite d'Etat à Paris, a lancé vendredi un appel aux entreprises françaises pour qu'elles s'associent à la "renaissance ivoirienne" et "accélèrent leur retour" en Côte d'Ivoire, dans un discours au siège du patronat. "Sans sécurité, sans stabilité, sans paix, la croissance ne peut être forte et durable. Je peux vous affirmer que la paix est revenue en Côte d'Ivoire", a déclaré M. Ouattara devant plusieurs centaines de dirigeants français et ivoiriens réunis au Medef.
"Je vous invite à vous associer à la renaissance ivoirienne et à reprendre vos investissements et je vous exhorte, Mesdames et Messieurs les chefs d'entreprises françaises, à accélérer votre retour en Côte d'Ivoire", a-t-il poursuivi, sous les applaudissements de l'assistance.
Alassane Ouattara, 70 ans, achève vendredi une visite d'Etat de trois jours à Paris, où il a été reçu en grande pompe, marquant la réconciliation entre la France et la Côte d'Ivoire, après les tensions de la présidence de Laurent Gbagbo (2000-2011).
Il a notamment remercié la France, ex-puissance coloniale, qui a été l'un de ses principaux alliés lors de la crise de décembre 2010-avril 2011, née du refus de M. Gbagbo de reconnaître sa défaite au scrutin de novembre 2010, et qui a fait 3.000 morts.
M. Ouattara a accédé au pouvoir après deux semaines de guerre grâce aux ex-rebelles nordistes et aux bombardements décisifs de la France et de l'ONU. M. Sarkozy avait été le seul chef d'Etat occidental à assister à son investiture en mai 2011.
"La Côte d'Ivoire est en marche pour redevenir rapidement un pays phare dans la sous-région (...). La Côte d'Ivoire est une terre d'opportunités, elle a besoin de vos talents, de votre savoir-faire. Je vous donne l'assurance que le processus démocratique en Côte d'Ivoire est irréversible", a assuré le président ivoirien, venu accompagné d'une délégation de dix ministres et d'une vingtaine de dirigeants du secteur économique.
"Nous avons à coeur en tant qu'Ivoiriens de continuer à renforcer nos relations d'affaire, en plus de nos relations politiques, avec la France. Je vous invite à revenir en Côte d'Ivoire, à y investir massivement et je sais que vous le ferez", a-t-il conclu.
Hors pétrole, la France est le premier partenaire économique de la Côte d'Ivoire, première puissance économique d'Afrique de l'Ouest francophone. Même durant les années de tension avec Laurent Gbagbo, les entreprises françaises, des PME aux grandes entreprises comme Bolloré, ont toujours été comme chez elles à Abidjan.
Les entreprises françaises emploient 40.000 personnes et contribuent pour 30% au PIB ivoirien et pour 50% à ses recettes fiscales, a souligné le secrétaire d'Etat chargé du commerce extérieur, Pierre Lellouche.