La chef de la diplomatie américaine, Hillary Clinton, a mis en garde vendredi à Rome contre un retour de pénuries alimentaires semblables à celles de 2008.
"Les crises alimentaires dans le monde sont à nouveau en train de monter", a declaré la secrétaire d'Etat américaine dans une intervention devant la FAO, l'agence de l'ONU pour l'agriculture et l'alimentation.
Plus d'un milliard d'êtres humains souffrent de la faim. Selon une estimation de la Banque mondiale citée par Mme Clinton, les tensions actuelles sur les marchés agricoles aggraveraient le risque de malnutrition pour 44 millions de personnes.
"La sécurité alimentaire est une priorité de la politique étrangère de notre pays", a-t-elle assuré, en ajoutant: "si nous n'agissons pas maintenant pour améliorer la sécurité alimentaire, nous risquons de ne jamais combler" le manque de denrées.
Mme Clinton a mis en cause certaines des réponses publiques aux pénuries, telles que les taxes et les restrictions à l'exportation qui, selon elle, "dissuadent les paysans de produire plus".
"La coopération peut empêcher la spirale des prix à la hausse", et "nous devons tout faire ensemble pour rendre les marchés plus efficaces", a-t-elle exhorté.
Hillary Clinton a aussi appelé à développer la recherche pour obtenir des plantes moins consommatrices d'eau.
L'administration du président américain Barack Obama a promis d'inverser la tendance qui a ramené, ces dernières années, la part de l'aide aux productions agricoles dans les pays pauvres à 5% de l'aide mondiale au développement.
Le plan Feed The Future (nourrir l'avenir) prévoit d'investir 3,5 milliards de dollars sur trois ans dans des programmes d'amélioration durable de la productivité conçus par les pays qui reçoivent cette assistance.
Second axe de la nouvelle politique américaine, le partenariat public-privé "1.000 jours" (www.thousanddays.org) veut concentrer l'aide alimentaire sur la période de la grossesse et des deux premières années de la vie d'un enfant, décisives pour prévenir la malnutrition et ses conséquences.
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