La Sud-Africaine Nkosazana Dlamini-Zuma a été officiellement investie ce 15 octobre présidente de la Commission de l’Union africaine (UA), devenant ainsi la première femme à occuper ce poste-clé et stratégique de l’organisation panafricaine. La nouvelle responsable de la Commission de l’UA a été comme le reste de la nouvelle Commission, élue en juillet dernier lors d’un sommet de l’organisation. Elle avait alors battu le sortant, le Gabonais Jean Ping, après six mois d’une bataille diplomatique opposant l’Afrique francophone et l’Afrique anglophone.
Mme Dlamini-Zuma, Ministre de l’Intérieur d’Afrique du Sud depuis 2009 réputée être une femme à poigne aux convictions panafricaines forgées par des années de militantisme contre l’apartheid, a promis de s’attaquer à la crise au Mali et aux violences dans l’est de la République démocratique du Congo. Mais au-delà de ces conflits armés, l’ex-femme du président sud-africain Jacob Zuma qui a également occupé pendant dix ans le portefeuille du ministère des Affaires étrangères, a promis de se consacrer au développement de l’économie africaine.
Et pour cause, l’Afrique économique est jugée par beaucoup « encore trop dépendante de ses matières premières » dont elle reste essentiellement exportatrice. Près de 80% de ses exportations reposent ainsi sur les produits miniers, hydrocarbures, les minerais et les produits agricoles. Ce qui fait du continent africain l’une des régions du monde dont l’économie est le moins diversifiée. Une situation qui, si l’on en croit les propos du président de la Banque africaine de développement (BAD), Donald Kaberuka, doit changer dans un proche futur. Ce dernier a fait observer lors de la première journée du Forum économique mondial sur l’Afrique organisée à Addis Abeba en mai dernier, que « l’économie africaine, qui dépend lourdement de l’exploitation de ses ressources naturelles, doit passer à une économie de transformation ».
Le continent doit mieux gérer ses ressources naturelles pour créer de la richesse, attirer les investissements, générer des emplois et élargir les bases de la croissance économique au profit des plus vulnérables, a-t-il poursuivi lors de la conférence de presse des co-présidents du Forum. L’Afrique enregistre en moyenne un taux de croissance de l’ordre de 6% qui le place en deuxième position après l’Asie, a également rappelé M. Kaberuka, tout en ajoutant que ce score ne met pas le continent à l’abri de la crise mondiale pour autant car celui-ci n’est pas aussi fort qu’en 2008 pour résister aux chocs extérieurs. Ainsi, le président de la BAD préconise à l’image de certains experts comme Philippe Hugon, une meilleure utilisation des revenus des matières premières et une diversification des partenaires.
Interviewé par RFI à l’occasion des célébrations du Cinquantenaire des indépendances africaines en 2010, l’économiste français a ainsi appelé les pays africains à diversifier et intensifier leurs relations avec leurs partenaires, notamment chinois, indiens, brésiliens, ou de pays du Golfe, afin d’encourager une remontée en gammes de produits autres que « des produits primaires, dont les prix sont très instables et dont la valeur ajoutée est faible » et d’investissements qui vont conduire à ce que « l’Afrique se spécialise dans des produits à plus haute valeur ajoutée ». Il s’appuie ainsi sur l’exemple du Botswana et de l’Ile Maurice qui, selon lui, ont relativement bien gérer leur rente, les diamants pour le premier et l’industrie sucrière pour le second.
